– Зачем? – воскликнула Даша.

– Ну, посмотреть памятники и вообще… погулять…

– Гулять по кладбищу? Брр! С меня и так хватит покойников! Ни за что!

– Теоретически ты, Лавря, не права, существуют всякие музейные кладбища, знаменитые на весь мир, а практически ты права – это неприятно, – сказал Петька.

– Почему? Мы вот с бабушкой были в Риге. Знаете, какое там красивое кладбище!

– Не хочу! – повторила Даша.

– Не хочешь – не надо, – сказал Петька. – Пошли, найдем какое-нибудь кафе, там посидим.

– Нас же вроде к обеду ждут! – напомнила Оля.

– А мы не будем в кафе нажираться! Мороженого, к примеру, поедим…

– Согласна! – заявила Даша.

Оля тоже ничего не имела против.

Они нашли крохотное, но уютное кафе, где им подали очень вкусное шоколадное мороженое с миндалем.

– То, что надо! – сказал Петька, отведав мороженого. – Тут мы и досидим… Ну, есть какие-то дельные мысли?

– У меня есть! – проговорила Оля. – После того что мы сегодня видели, я не могу с полной уверенностью сказать, что Норочку убила не Эльга. Запросто могла!

– Что? – поперхнулась Даша. – Эльга? С какой стати?

– Может, из-за вещей!

– Бред какой-то!

– А если б тебе еще сегодня утром сказали, что она воровка, ты бы тоже заявила, что это бред. Наверняка!

– Я и сейчас считаю, что это бред!

– Знать бы, что это за вещи… – задумчиво проговорил Петька. – Если там какая-нибудь мура…

– Ну, это мы никогда не узнаем!

– А вообще-то Ольга права! Все может быть… Эх, дали мы маху! Надо было Лавре пойти с ней на контакт: ах, Эльга Имантовна, какая встреча, не помочь ли вам нести сумки…

– Ты, Квитко, задним умом крепок, – засмеялась Оля.

А Даша сказала:

– По-немецки это называют «Треппенвитц» – лестничное остроумие.

– Почему лестничное? – удивился Петька.

– Вышел человек на лестницу и только там сообразил, как надо было остроумно кому-нибудь ответить!

– Понял! Да, я дурак! Признаю! Я вообще человек самокритичный!

– Ладно, про тебя мы все давно знаем! – махнула рукой Даша. – Но неужели ты тоже веришь, что Эльга могла убить Норочку? Ведь она так рыдала…

– Рыдания никогда не были признаком невиновности, учти, Лавря!

– Что, вот так прямо подкараулила в темном уголке и шарахнула доской? Эльга? Да это смешно!

– Ну, может, не сама, а кто-то другой, но по ее наводке. Кстати, у нее родственники есть?

– Есть. У нее сын в Канаде и дочка в Лиепае, хотя раньше жила в Москве.

– Где?

– В Лиепае – это город такой в Латвии.

– А давно родственники у нее были? Сын, дочка?

– Сын ни разу не приезжал, а дочка была в прошлом году. Да перестань ты, Петь! Сколько можно, – с досадой воскликнула Даша. – Ладно, я могу допустить, что Эльга что-то украла… хоть мне и это странно. Но убить…

– Поживем – увидим! Ладно, хватит об этом!

И они заговорили о ремонте и школьных делах.

По дороге к Инне Петька сказал:

– Надо купить чего-нибудь, а то мы напросились в гости… Наверно, лучше всего цветы. Но они сейчас такие дорогие…

– Скинемся! – ответила Даша. – И купим эти мелкие голландские хризантемки, они очень долго стоят!

– Да ну их, – сморщила носик Оля, – они бывают крашеные…

– Но мы же не слепые! – удивилась Даша. – Зачем нам крашеные покупать?

Но едва они вылезли из метро на Профсоюзной улице, как им на глаза попалась бабка с большой корзинкой разноцветных дубков.

– Вот! – закричала Даша. – То, что нужно!

Оле понравились темно-розовые, а Даше – ржавого цвета. Они заспорили. Петька послушал, как они пререкаются, и сказал:

– Купить надо один розовый букет, один ржавый и еще один – белый. Все вместе – получится красота!

Девочки сложили вместе три букета и ахнули. Петька был прав. Получилась красота!

– Может, упакуем со всеми прибамбасами? – предложил Петька. – С ленточками, завитушками и кружевной бумагой?

– Нет! – категорически заявила Даша. – К дубкам это не подходит!

На сей раз Оля с ней согласилась.

– Обожаю! – сказала Даша, зарываясь носом в букет.

– Что ты обожаешь?

– Дубки! Запах этот обожаю!

– Ну, что это за запах? – пожал плечами Петька. – Вот сирень пахнет или ландыши, а это что?

– Ты не понимаешь, – снисходительно заметила Даша. – Ландыши и сирень пахнут весной, а дубки – осенью!

Дверь им открыла Инна. Бледная, несчастная.

– Вот, Инка, познакомься, это Петя!

– Привет! – улыбнулся Петька.

– Привет! Заходите!

Тут в прихожую выглянула Любовь Марковна.

– О! Вот и гости пришли! Инночка, познакомь меня…

– Мама, это Даша, а это Петя! С Олей ты знакома.

Петька галантно протянул букет хозяйке дома.

– Вот спасибо! Мои любимые дубки. Раздевайтесь, ребятки, проходите в комнату. Через десять минут будем обедать.

Инна провела гостей к себе в комнату.

– Какая она милая, твоя мама, – шепнула Дашка Инне.

Та с надеждой глянула на подругу.

– Вот что, Инка, – тихо сказала Оля. – Мы тут покопались в этом деле, и у нас подозреваемых – вагон и маленькая тележка!

– Правда?

– Конечно! Сама посуди: ее сослуживцы – это раз, у них же крутая фирма! Потом муж, а сегодня кое-что еще выяснилось, и возникла новая фигура… И все они с таким же успехом могут оказаться убийцами!

– И даже скорее, чем твоя мама, – вставил Петька.

Инна уже не казалась такой смертельно бледной, и глаза немного ожили.

– Спасибо! – еле слышно проговорила она.

– На здоровье! – улыбнулась Даша.

В этот момент в комнату заглянула Любовь Марковна.

– Инночка, помоги мне немножко на кухне, – попросила она.

Но Даша тут же вскочила.

– Давайте лучше я! Я все умею!

– Ну что ж, пошли! – улыбнулась Любовь Марковна.

Даша и в самом деле очень ловко управилась со всеми поручениями Инниной мамы. Та пришла в восторг.

– Какая ты умелая! Откуда?

– Да я у нас все хозяйство вела! Бабушка отдельно живет, а мама целыми днями на работе, вот я всему и научилась!

– И готовить умеешь?

– Конечно! И готовить, и пироги печь…

– Счастливая твоя мама! Вы с ней вдвоем живете?

– Жили. А теперь она замуж вышла. Сейчас как раз в свадебном путешествии!

– А ты не возражала?

– Нет, что вы! Благодаря этому у меня появился сводный старший брат. Отличный парень!

– Как хорошо! Я очень рада, что Инночка с тобой подружилась! Она так расстраивалась, что Олечка от нас переехала, а вот все-таки не потерялась… И еще каких славных ребят привела! Петя ваш мне ужасно понравился. Он такой забавный!

– Он не просто забавный. Он мировой парень!

– Все, Дашенька, спасибо за помощь, и зови ребят в столовую.

Даша вернулась в Иннину комнату.

– Пошли обедать! Любовь Марковна зовет!

– Даш, ну как? – едва слышно спросила Инна.

– Что?

– Как тебе мама?

Даша подняла большой палец.

– Вот такая тетка!

За обедом было весело и уютно. И фантастически вкусно. К бульону Любовь Марковна испекла целую кучу крохотулечных пирожков с капустой. Они буквально таяли во рту. Петька даже стонал от наслаждения, а Даша записала рецепт. Когда они уже расправились с десертом – печеными яблоками в соусе сабайон, – пришел Иннин папа.

– О! Какая компания! – обрадовался он.

Любовь Марковна увела мужа на кухню, наскоро накормила, а потом они вернулись в столовую, чтобы всем вместе выпить чаю с «хворостом».

– А моя бабушка называет «хворост» хрустиками, – сообщила Оля.

– Лавря, а ты умеешь «хворост» делать? – спросил Петька, отправляя в рот очередную хворостинку.

– Чего не умею, того не умею! Бабушка умеет, но это возня…

– А я теперь его делаю в электрофритюрнице, – сказала Любовь Марковна. – Очень удобно!

Девочки и Любовь Марковна обсуждали всякие рецепты, моды и фильмы, а Федор Борисович разговорился с Петькой, и они так увлеклись беседой, что ушли в другую комнату. Короче говоря, все в этом доме чувствовали себя уютно.